中药是指在中医药理论指导下,用于预防、治疗疾病的各种药物,包括中药材(植物、动物和矿物)、中药饮片和中成药等。中药物种的多样性和多原性,中药成分的丰富性和复杂性,中药配伍的灵活性和多变性,中药信息资源的急剧增长和海量资料的挖掘和整理,中药研究现有实验技术的局限和不足等等,决定了中药研究不可想象的复杂性和艰巨性。因此,我们认识到要正确理解构成中药复杂系统的要素(组成成分)、要素间的相互作用及其个体和整体的效应,需要改变常规的思维方式,在现有的医药学实验科学方法的基础上,应用计算科学及其方法,处理中药研究中关键的科学问题。这就是所谓“计算中药学”的来由。
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