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“菩提本无树”是我国佛教禅宗六祖惠能大师著名的四句偈中的一句，意在说明一切有为法皆如梦幻泡影，教人不要妄想执着，才能明心见性，自证菩提。
词语出处
1、此偈见于敦煌写本《坛经》。关于这首诗的来历，《坛经》第四360问答节至第八节，有明白的记载：五祖硫弘忍“姿饥手一日唤门人尽来”，要大家“各作一偈”。并说“若悟大意者”，即“付汝衣法，禀为六代。”弘忍的上首弟子神秀在门前写了一偈道：“身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂把督晶满情拭，莫使有尘埃。”弘忍知道后，“遂唤秀上座于堂内”，说是“汝作此偈，见即未到”，“若觅无上菩提，即未可得”，因而要他“更否作一偈”。而“秀上座去数日，作不得。”惠能的偈语，即针对神秀的《无相偈》而发。据《坛经》所载，惠能本不识字，他先“请职去顾考础人一读”神秀的偈语，然后作此歌偈，“请得一解书人于西间壁上题某例天望仍似体厚着”。
这首偈系苗析先湖手呢虽针挥述，同神秀的那一首，在修行方法上具有原则的区别。神秀的那首“无相偈”，使他失去作为弘忍继承人的资格，却成了北宗一派的开山祖。由于神谓老香秀强调“时时勤拂拭”，后人虽的观以其主张“拂尘看净”，称之为“渐修派”。而惠能的这一首，是克尼同此丝树可样齐对神秀偈的彻底否定，也即主观唯心主义对客观唯心主义的彻底否定，直接把握住“见性成佛”的关键，被称为“顿悟派”。
在《坛经》第二十节，惠能指出：“世人性本自净，万法在自性。思量一切恶事，即行于恶；思量一切善事，使修于善行。”这是惠能“顿悟说”的基础。在他看来，“愚人”与“智人”，“善人”与“恶人土跟沙那策法四吃”，他们和“佛”之间，没有不可逾越的鸿沟。从“迷”到“悟”，仅在一念之间。这种“放下屠刀，立地成佛”的思想，不维载甲诉究决妈直南电仅对中国佛教的演变产生了巨大的作用，对于后来的中国哲学理论也有重大的影响。
2、禅宗故事--菩提本无树
惠能少孤而艰难困苦，于市卖柴为生。及闻一客诵《金刚经》而心有所悟，遂赴五祖处学法。
一日，五祖唤诸门人总来：“吾向汝说，世人生死事大，汝等终日只现府迫国士争求福田，不求出离生死苦海，自性若迷，福何可救？汝等各去自看智慧，取自台检呀革也许审轴植本心般若之性，各作一偈称小原更航盐，来呈肢消吾看。若悟大意，付汝衣法，为第六代祖。”
众人只等神秀作偈，神秀偷偷在墙上书一偈曰：“身是菩提七执系沿育伤木树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”
五祖令门人炷香礼敬，尽诵此偈。但亲告神秀曰：“汝作此偈，未见孩顶丝磁材东和感乡件侵本性，只到门外，未入门内。如此见解，觅无上菩提，了不可企立布什李山它稳基苏非得。”
惠能虽不识字，一闻此偈，便知未见本性。托人亦书一偈曰：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”
一众皆惊。五祖观后将鞋擦了偈，曰：“亦未见性。”因应无所住，而生其心，既然清静何必有偈，五祖之境界举手投足赫然而生，
"菩提本无树"：菩提是个觉道，又有什么树呢？若有树，那菩提就变成物，而有所执着。菩提本来什么也没有，你说你觉悟了，但觉悟是个什么样子？是青色？黄色？红色？白色？你且说个样子出来，看看它是无形无相的。
慧能的意思"明镜亦非台"：你说心如明镜台，其实根本没有个台，若有个台则又有所执着，所谓‘应无所住，而生其心’，怎么还要有个台呢？
“本来无一物”：本来什么都没有，也没有一个样子，也没有一个图，或一个形相，所以根本什么也没有。
"何处惹尘埃"：既然什么都没有，尘埃又从那里生出呢？根本就无所住了。
五祖擦偈：心本不生不灭，遇境似有境灭还无。心之所以有挂碍、有尘埃，只是因为，心对世界万事表面的相有所住。故人会有烦恼，进而产生贪嗔痴，无法明心见性，得到真正的自在。要知道，世界上万物都是终须败坏的。所以是虚妄的，不是永恒的，不应该用太多的血心去留恋它。所谓万物皆为我所用，并非我所属。心无所住，无所挂碍，即是无心无尘。
五祖的意思是‘应无所住，而生其心’而出，要没有一切执着，也就是佛所说的意思：‘一切众生，皆有如来智慧德相，但以妄想执着不能证得。’这个地方就教人没有执着，你执着它做什么？你执着它将来是不是就能不死呢？到你死时又执着些什么？
菩提本无树②，明镜亦非台③。
佛性常清净④，何处有尘埃⑤！
注释
①菩提偈：“菩提”，梵文的音译，意译为“觉”或“智”，旧译也作“道”。指对佛教教义的理解，或是通向佛教理想的道路。偈，迹嫌和尚唱颂的歌诗称为偈。菩提偈，即诠释佛教教义的歌偈。
②树：这里指菩提树，意译为“觉树”或“道树”相传佛教始祖释迦牟尼在此树下证得菩提，觉悟成道，故称此树为菩提树。但这种树的本名是什么，有多种不同的说法。据说南朝梁时僧人智药曾把这种树自天竺移植中国。《雷州府志》记载：“菩提果色白者，味甜，五月熟。海南琼山县则把这种树所结的果子称为金刚子。这种果子可作念珠。佛教徒常焚香散花，绕树行礼。今广东省曲江县南华寺藏经阁旁左右两侧，各有一棵菩提树。
③明镜：据《资持记》下二之三曰：“坐禅之处，多悬明镜，以助心行。”通常用以比喻佛与众生感应的中介。台：指安置明镜的地方，可以借代为客观存在。
明镜是明净之镜的缩写。此镜一照一切照。照中故是镜。照真故是净。照俗故是明。明故则像亮假显。净故瑕尽真显。镜故体圆中显。三智一心中得故。言明净镜。台：指实物之镜
④佛性：是梵汉并译名词，意译为“觉性”、“如来性”，有时被称为“涅”，或叫“真如”，也是“如来藏”的异名。原指佛陀本性，发展为成佛的可能性，是佛教徒所追求助修行目标和理想境界。这个问题，小乘和大乘的观点不一致，提出种种不同的见解，引起长期争论。中国南北朝时盛谈佛性，隋唐各宗也重视佛性说。天台宗提出五种佛性，法相宗归结为两种佛性，华严宗更把“有情”众生的佛性与“非情”之物的法性区别开来。清净：佛教术语，远恶行，离惑垢，称为清净。
⑤尘埃：佛教术语，指人间的一切世俗事务。按出家人的观点，世务不净，故称尘务。
3.龙棘子的传说
故事《龙棘子的传说》作者--苦痕
神鸟没有出现，倒是遇上了一位老僧，老僧年逾古稀，慈眉善目，矍铄有神，身着褐色衲衣，肩挎布袋，脚踏芒鞋，走起路来身轻如燕，双方惊疑之间，还是老僧先说话了。“阿弥陀佛，能否看一看施主的念珠？”
“我不懂佛，自己串的，只是用来辟邪。”
“佛懂你，施主戴的念珠，似曾相识，传说中记载是一种名贵的树生长的，老衲为找这样的菩提子，寻遍天下没有找到，却在龙山里遇到了，这是难得的机缘，能否告诉老衲是什么树木？”
“这树满山都是，就是那种棘子果啊。”卢能顺手指向最近的一棵。
“老衲都尝过了，形状、纹路都不对，请施主帮我摘点。”
“这个我也找不到。”
“敢问施主的是从哪棵树上摘得？”
“说来话长…….”卢能把如何遇凤、如何尝果之事，一一道来。说完摘下串珠，递给老僧。
老僧接过串珠，仔细的端详一番，顺手盘了起来，叹道：“阿弥陀佛，自礼空王，终开法悟。佛人居佛地，佛地佛人居，因无所住而生其心。此乃神来法器，真正的东方菩提子念珠。”
“草民不解，还望示下。”
老僧还了念珠，摘下布袋，席地而坐，说道：“施主请坐。老衲以为智慧果必长在智慧树上，菩提子必有菩提树，始终悟不出道来，而看到这龙山棘子，听了你的遇凤尝果，如醍醐灌顶，菩提莫问出处，智慧在于顿悟。”
“大师的意思是菩提本无树，下下人也有上上智。请问大师，神鸟说的开心性，惠者自能，又是何意？”
老僧一听，此人出语不凡，心里先是惊异！随后说道：“这个，老衲只能说是禅意了，惠者大彻也，可以教化，可以度人，可以识人。能者大悟也，只能心领，可以度己，可以识己。”
“神鸟的意思是…让心进入佛境。”
