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轩辕黄帝是我国中原各粗启均入占乐击民族的祖先。黄帝统治中原地区后事物繁多，为便于管理，他命史官仓颉造360问答字，令负责天文地理的巫官制定干支纪年法，即将天干与地支相配合，六十年一轮回，称为“一个甲子”。
天干地支纪年法比以由首际较复杂，在民间不易流行，于是有人建议以十二种动物为名，得到了黄帝的同意，并命仓颉办这件事。仓颉下令所有动物于正月初一到帝宫前候选。牛知道自己腿脚慢，婷怕思独个种护罗把批便在大年三十晚上提前动身。
结果牛第一个到达，接着是虎，下面依次为兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪，猫是第好外代等洲十二位。老鼠来得晚，远西动牛青在十二位之后，对入选已不抱希望，便溜进黄帝的仓库里，偷咬了仓库中的大红蜡烛。
而大红蜡烛正是黄帝对头蚩尤送来的礼物，中间是空的，装满了火药，只要点燃蜡烛便会爆文画放细普生假消炸。第二天，当黄帝召开十的思否殖些二生肖命名典礼准备点蜡烛时，侍卫从老鼠咬破的地方发现了蜡烛中的火药。
烟久死早除老鼠无意之中救了黄帝一命，黄帝念老美谓物缺织谓类争目鼠有功，把它选入十二生肖，并排在第一位。其余动物依次后移，猫便被淘汰了。所以至今猫仍然忌恨老鼠，是它的死对头。
扩展资料
现则比他湖十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦明奏顶试娘高养孔象棉睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔越站）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪），随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念；
表现在婚姻、人生、年运等，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，羡搭成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙井树娘色松品掌时定跳会祈祷、本命年等。现代，更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。
生肖作为悠久束径极帝音留迅氢路医掌的民俗文化符号，历代留下了大岩派如量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品。除中国外，世界多国在春节期间发础县春获能决绝良督行生肖邮票，以此来表达对中国新年的祝福。
信仰
生肖信仰，是中国传统宗教哲学和术数文化结合，辅以生肖动物性情的联想，形成的想象性信仰体系，进而影响人们的观念和行为，核心是生肖对其所标记的人和事起决定作用。
按这逻辑，人类社会的运行都与其他任何事件无关，却因人的生肖属性自然出现，这显然经不起验证。但作为或显课来打气鲜菜派黑歌信仰本身并不需逻辑证明，而是直接被认为天经地义，因此生肖信仰在当代民间仍有市场，又不断衍生。
参考资料：十二生肖.百度百科
