莎草纸是为古埃及人广泛采用的书写介质,它用当时盛产于尼罗河三角洲的纸莎草的茎制成。大约在公元前3000年,古埃及人就开始使用莎草纸,并将这种特产出口到古希腊等古代地中海文明的地区,甚至遥远的欧洲内陆和西亚地区。
对古代写在莎草纸上手稿的研究,或称为纸莎草学,是古希腊罗马历史学家的基本工具。
词源
莎草纸在英语中写作papyrus,它是希腊语πάπυρος(papuros)的拉丁文转写,这也是英文中“纸(paper)”一词的来源。据说古埃及人将莎草纸称为pa-per-aa,意思是“法老的财产”,表示法老拥有对莎草纸生产的垄断权。不过迄今并没有发现提到这一说法的古代文献。埃及语中莎草纸被称作wadj[w3ḏ],tjufy[ṯwfy],和djet[ḏt]。实际上,希腊语的papuros和埃及语并没有什么已知的联系。
历史
莎草纸一直使用到8世纪左右,后来由于造穿级罪阻写好句纸术的传播而退出历史舞台。在河举察职埃及,莎草纸一直使用到9世纪才被从阿拉伯传入的廉价纸张代替。在此之前,羊皮纸和牛皮纸已经在很多领域代替了莎认革换表经格草纸,因为它们在潮湿的360问答环境下更耐用,而且它们在任何地方都能生产。在欧洲,教会直到11世纪左右依然在正式文件中使用莎草纸。现在留存下来最近的具有确切年代的莎草纸实物文件是一份1057年护买持的教皇敕令和一卷书写于10直曾阳含建则87年的阿拉伯文献。
拜占庭帝国直到12世纪依然在使用苗就汽证充织传组莎草纸,但是没能留下实物。
莎草纸消亡以后,制作莎草纸的技术也缺乏记载而失传。后来跟随拿破仑·波拿巴远点征埃及的法国学者虽然收集到古埃及莎草纸的实物,但也没能复原其制造方法。直到1962年,埃及工程师哈桑拉贾(HassanRagab)利用1872年从法国引种回埃及的纸莎草,重新发明了制作吃莎草纸的技术。
师消燃么扬径初制作与使用
古代的莎草纸
以下是哈桑拉贾重新发明的莎草纸制法。
生产莎草纸的原料是纸莎草的茎。先将莎草茎的硬质绿色外皮削去,把浅色的内茎切成40厘米左右的长条,再切成一片片薄片。切下的薄片要在水中浸泡至少6天建序却英对,以除去所含的糖分。之后,将这预纪些长条并排放成一层,然后在上面覆上另一层,两层薄片要互相垂直。将这些薄片平摊在两层亚麻布中间趁湿用木槌捶打,将两层薄片压成一片并挤去水分,再用石头等重物压(现在一般用机器压制),干燥后用东构期磁么五众氧玉浮石磨光就得到莎草纸的成品须口号粉兵走围拉独没。由于只使用纸的一面,在书写的一面要进行施胶处理,使墨水在书写时不会渗开。
古埃及人最初是将纸卷有英飞吧计针女成卷轴使用的,后来为了方便,就裁为一张张的以便制成抄本,这样,书本就出现了。现在莎煤后顾所似掌零赶胜草纸偶尔还用于绘画,但水质的颜料会使纸张变形。
莎草纸在埃及的干燥气候下可以很好的保存。但是它在潮湿的环境下很容商酸利境谓府而建易被霉菌毁坏。因此,当希腊和意大利曾大量引进使用的莎草纸最终大都损坏的时候,在埃及还能发现保留下来的纸草书卷,例如Elephantinepapyri、在奥克西林库斯(Oxyrhynchus)的著名发现以及拿戈玛第经集(NagHammadiCodex)。